И злая издевка не запятнает моего сердца чистого, сердца гордого...

Вошел Вовок, визжит, к царевне ласкается:
- Что, - говорит, - царевна, ты рано поднялась, о чем задумалась, задумавшись, пригорюнилась?
- Как не горевать мне, Вовок, когда горе мне большое приключилося. - И
рассказывает царевна Вовку свою беду тяжелую.
- Что ж, - говорит Вовок, - ты поди! Это ничего, что над тобой будут смеяться.
Теперь над всеми смеются, а когда все над всеми смеются, тогда никому ни
завидно, ни обидно. Я тебе про себя расскажу. Я стар, сед и кудлат. Шерсть на
мне торчит вихрами, хвост и уши мои давно обрублены. Все надо мной смеются, кроме тебя, моя царевна добрая. Но никого я не виню, ни на кого не жалуюсь.
Чем же виноваты люди, что я такой смешной уродился? Пусть смеются!
Веселый смех лучше горького горя. Они смеются, а мне весело, значит, я не
даром на свете живу.
Слушает царевна, слушает, думает, и как будто ей легче становится от простых
слов доброго Вовка.
- Слушай, царевна, - сказал вдруг ловчий Сокол, - был я вольной птицей, летал
по поднебесью, плавал я, купался в чистом воздухе, носился гордо, стрелой
летал над лугами зелеными, над лесами высокими. Изловили меня злые люди; изловили, связали, насмеялись над вольной птицей. Надели они на меня
шутовский наряд, шапку с перьями, приковали меня крепко-накрепко цепью
серебряной. Что мне за дело, что эта цепь серебряная! Неволи не выкупишь ни
золотом, ни серебром. Пусть надо мной, вольной птицей, издеваются, потешаются, я знаю, что я лучше их, не унизят они во мне честь соколиную, честь благородную, и в злой неволе все я буду птица вольная, честная, - и злая
издевка не запятнает моего сердца чистого, сердца гордого, соколиного...


Цитата из книги "Чудный мальчик" (Николай Лесков)